नाथ संप्रदाय
उद्गम एवं इतिहास

“नाथ” का अर्थ स्वामी, संरक्षक अथवा गुरु है। नाथ परंपरा भारतीय शैव, सिद्ध और योग धाराओं से जुड़ी है। इसकी धार्मिक स्मृति आदिनाथ शिव से शुरू होती है, जबकि ऐतिहासिक रूप से मठों, ग्रंथों और संगठित पंथों का विकास अलग-अलग शताब्दियों में हुआ।

मत्स्येन्द्रनाथ जी से जुड़ी प्रसिद्ध कथा में शिव–पार्वती संवाद के योगज्ञान का उल्लेख है। गुरु गोरक्षनाथ जी को कई नाथ शाखाएँ शिवस्वरूप या शिवावतार की आस्था से पूजती हैं। ये धार्मिक मान्यताएँ अलग-अलग क्षेत्रों में कुछ भिन्न रूपों में मिलती हैं।

“नवनाथ” नौ प्रमुख पूजनीय नाथ-सिद्धों की धार्मिक अवधारणा है। अलग क्षेत्रों और ग्रंथों में इनके नाम तथा क्रम बदलते हैं। नीचे एक प्रचलित क्षेत्रीय सूची का उदाहरण दिया गया है, सार्वभौमिक अंतिम सूची नहीं।

नवनाथों के साथ पूजनीय चौरासी सिद्धों के बारे में विस्तार से जानने के लिए अगला अध्याय 84 योगी / चौरासी सिद्ध → पढ़ें।

नाथ समाज में “नवनाथ और चौरासी सिद्ध” का विशेष सम्मान है। सिद्ध ऐसे महान साधक या योगी के लिए प्रयुक्त शब्द है जिन्हें साधना में उच्च आध्यात्मिक उपलब्धि प्राप्त मानी जाती है। परंपरा के अनुसार अनेक गुरुओं ने योग, ध्यान, आत्मज्ञान एवं गुरु-शिष्य संबंधों को आगे बढ़ाया।

चौरासी सिद्धों को समझने के लिए तीन महत्वपूर्ण बातें

नाथ मठीय परंपराओं में बारह पंथों का उल्लेख मिलता है। इन्हें अलग गुरु-परंपराओं और साधना-संबंधी शाखाओं के रूप में समझ सकते हैं। नाम एवं वर्गीकरण ग्रंथ और क्षेत्र के अनुसार बदल सकते हैं।

यह विस्तार कोई एक सीधी यात्रा नहीं थी। अलग समयों में यात्रारत योगियों, शिष्यों, मठों, लोकगाथाओं, क्षेत्रीय साहित्य और स्थानीय संरक्षण के माध्यम से अनेक दिशाओं में परंपरा विकसित हुई।

नाथ परंपरा में धार्मिक दीक्षा लेकर मठीय या त्यागमय जीवन अपनाने वाले योगी भी रहे हैं और परिवार के साथ रहने वाले गृहस्थ नाथ/योगी समुदाय भी। दोनों की पहचान संबंधित हो सकती है, परंतु दोनों की सामाजिक जीवन-पद्धति अलग है।

गुरु गोरख वाणी प्रकाशित करते समय शब्दशः पाठ के साथ उसका स्रोत, संस्करण और सरल हिंदी अर्थ देना उचित होगा।